Downton Abbey ist das Zuhause der adeligen Familie Crawley. Doch ihre heile Welt gerät aus den Fugen, als durch einen Todesfall ein entfernter Verwandter der zukünftige Erbe wird: Aber dieser kann mit dem herrschaftlichen Landsitz nichts anfangen. Doch nicht nur den Bewohnern Downton Abbeys stehen Änderungen bevor, ganz England befindet sich in einer Phase des politischen Umbruchs.