Unter der Herrschaft Elisabeths I. erlebte England eine weitgehende Friedenszeit und wurde, nicht zuletzt durch Erfolge auf dem Gebiet der Seefahrt, zum Weltreich. Kunst und Kultur standen in Blüte; so steht das "Elisabethanische Zeitalter" auch als Synonym für Höchstleistungen der englischen Renaissance. Unterhaltsam beschreibt Gertrud Fussenegger den Weg Elisabeths zur Königin, ein Weg der stets begleitet war von Intrigen, Mord und Verrat.